A szociolektus egy nyelvnek valamely társadalmi csoporthoz kötődő változata.
Az adott csoport beszédmódja eltérhet például:
- a szókincsben,
- a kiejtésben,
- a nyelvtani formák használatában,
- bizonyos kifejezések gyakoriságában.
Ilyen csoport lehet például egy szakmai közösség, társadalmi réteg, korosztály vagy más, közös társadalmi jellemzőkkel rendelkező közösség.
Például az orvosok szaknyelve, egyes ifjúsági csoportok nyelvhasználata vagy bizonyos társadalmi rétegek jellegzetes beszédmódja szociolektális sajátosságokat mutathat.
Nem ugyanaz, mint a dialektus: a dialektus elsősorban földrajzi, a szociolektus társadalmi különbségekhez kötődik.